鋼琴是西洋古典音樂中的一種鍵盤樂器，普遍用於獨奏、重奏、伴奏等演出，用於作曲和排練音樂十分方便。彈奏者通過按下鍵盤上的琴鍵，牽動鋼琴裏面包著絨氈的小木槌，繼而敲擊鋼絲弦發出聲音。

鋼琴音域寬廣，音色宏亮、清脆，富於變化，表現力很強。獨奏時，可演奏各種氣勢磅礡、寬廣、抒情的音樂，亦可演奏歡快、靈巧、技巧性很高的華彩樂段；鋼琴在樂隊中，可發揮巨大的作用。它還經常作為伴奏樂器使用。

鋼琴因其豐富的樂理表達能力，被稱作「樂器之王」

 

鋼琴的演奏技巧十分豐富，可以自如地彈奏各種音階、半音音階，各種音程的跳動，各種雙音、和弦以及各種複雜的樂曲。

• 單音的運用及八度或數個八度的重複。

• 各種音程的雙音。

• 各種三音組成的和弦。八度音程重複的（完全重複或不完全重複的）三音和弦。

• 各種四音和弦及四音和弦的八度重複。

• 各種旋律與伴奏的織體。

• 各種類型的對位（複調）結構。

• 各種結構的綜合音型。

• 踏板的運用。一般鋼琴有三個踏板，左邊為弱音踏板，踩下該踏板後，餘音甚少，多用於弱奏；右邊為延音踏板，踩下該踏板後，琴音可延長，聲音響亮，多用於長時值音符或強音的演奏。中間的腳踏會因應鋼琴的設計而有不同用途，多數為減音腳踏，用法不只是踏一下，而是要踏下後再向左推，而有部份設計是踏一下是啟動，再踏一下是關閉；踏下減音踏板後，有一塊絨布隔在琴鎚與琴絃之間，以減底聲量；但減音系統有一個壞處，因為所有琴弦由一塊絨布覆蓋，震動可能會伸延到其它的琴弦，從而影響音準；另一種中間腳踏的用途是「特定連音踩板」，用途主要是用作選定琴鍵去延音，用法是先彈下琴鍵不放，踩下「特定延音踏板」不放，沒有選的音沒有餘音，通常有特定延音的鋼琴也有「減音裝置」，以手掣操控，通常在琴鍵之下的左右兩邊。

• 轉調。